Apple Vision Pro의 데모 영상은 늘 비슷한 장면으로 끝납니다. 거실 소파에 앉은 사람이 허공에 띄운 창을 손짓으로 옮깁니다. Meta가 보여준 Orion 프로토타입도 같은 약속을 합니다. 길을 걷다가, 친구와 마주 앉은 카페에서, 출근길 지하철에서, 일상의 어느 장면이든 시야 위에 디지털 레이어가 얹힙니다. Always-on AR. 지난 몇 년간 우리가 들어온 약속은 대체로 이 모양이었습니다.
그런데 실제로 사람들이 돈을 내고 쓰는 AR 디바이스를 살펴보면 풍경이 좀 다릅니다.
캐나다 회사 Form이 만든 Smart Swim 2 Pro는 수영 고글입니다. 렌즈 한쪽 구석에 작은 AR 디스플레이가 박혀 있고, 그 위에 거리·페이스·심박수·스트로크 레이트가 실시간으로 뜹니다. 관자놀이 쪽 광학 센서가 수영 중에도 심박을 읽어내고, 벽에서 턴할 때마다 직전 구간의 속도가 잠깐 떠올랐다가 다시 누적 데이터로 돌아옵니다.
한 번 충전하면 14시간, 렌즈는 Corning Gorilla Glass 3로 만들어 자외선을 98% 차단합니다. 다섯 개의 대시보드를 미리 만들어두고 버튼 한 번으로 전환할 수 있어, 인터벌 훈련용·기술 분석용·심박 중심 훈련용을 그날 운동에 따라 바꿔 쓸 수 있습니다.
진짜 핵심은 그 위에 얹힌 소프트웨어와 구독입니다. 기본 트래킹은 무료지만, 연 99달러 수준의 Premium을 구독하면 1,500개가 넘는 가이드 워크아웃, 머리 각도와 자세를 분석해주는 HeadCoach, 종이에 적힌 훈련 메뉴를 사진으로 찍으면 그대로 고글에 띄워주는 Script Workout Builder, 그리고 오픈워터에서 방향을 잡아주는 디지털 컴퍼스 SwimStraight가 열립니다.
TrainingPeaks·TriDot 같은 트라이애슬릿용 코칭 플랫폼과도 연동돼, 멀리 떨어진 코치가 짠 훈련을 그대로 받아볼 수 있습니다. Form이 공개한 자체 데이터에 따르면 Premium으로 구조화된 워크아웃을 따른 사용자가 그렇지 않은 사용자보다 1.4배 더 빠르게 기록을 단축한다고 합니다. 측정 디바이스라기보다 고글에 박힌 코치에 가까운 제품인 셈입니다.
이게 단지 신기한 시제품에 머물지 않는다는 게 중요합니다. 2019년 1세대 출시 후 Red Dot Product Design Award를 받았고, 작년 연말에는 Apple Store 매대에 올랐습니다. 프로 트라이애슬릿 Richard Murray 같은 선수가 일상 훈련 장비로 쓰는 모습이 공개돼 있고, 수영을 본격적으로 하는 사람들 사이에서는 가민 시계와 비슷한 결의 표준 도구로 자리잡았습니다.
같은 결의 시도는 스키에서도 시작되고 있습니다. 스위스 스타트업 Provuu는 스키 고글에 AR을 넣어, 화이트아웃이나 그늘 같은 저시야 환경에서 슬로프 굴곡을 시각적으로 강조하겠다는 컨셉을 제시했습니다. 아직 Kickstarter 단계의 초기 제품이지만, 같은 패턴이 다른 종목으로 번지고 있다는 작은 신호로 읽힙니다.
작년 가을 Amazon이 공개한 스마트 글래스도 비슷한 결입니다. 내부 코드명 ‘Amelia’로 알려진 이 제품은 배송 기사(Delivery Associate)를 위한 전용 디바이스입니다. 운전 중에는 작동하지 않습니다. 차량을 세우는 순간 글래스가 켜지고, 짐칸 안에서 다음 집에 배달할 박스들이 초록 단색 디스플레이 위에 강조됩니다.
박스를 집어들면 자동으로 스캔되고, 시야 한쪽의 체크리스트가 갱신됩니다. 양손에 박스를 든 채 걷는 동안에는 보도 위로 디지털 경로가 그려지고, 현관에 도착하면 사진 촬영으로 배송이 마무리됩니다.
테스트에 참여한 오마하의 한 기사는 정보가 시야 안에 있어서 더 안전하게 느꼈다고 말합니다. 휴대폰과 박스, 주변 환경을 번갈아 보지 않아도, 시선을 앞에 둔 채 일할 수 있다는 이야기입니다. 외부 보도에 따르면 내년 10만 대 이상 출하가 검토되고 있고, 이는 단일 MicroLED 디스플레이 주문으로는 사상 최대 규모로 알려져 있습니다.
이 디바이스가 보여주는 그림은 화려하지 않습니다. 초록 단색 디스플레이, 배송 한 건당 몇 초를 줄이는 정도의 목표, 운전 중에는 아예 꺼져 있는 좁은 작동 범위. 손에 박스를 든 사람이 휴대폰을 꺼낼 수 없는 그 짧은 순간에 정확히 들어맞는 도구입니다.