들어가며,

네, 알겠습니다

구독자 여러분, 여러분은 자신의 목소리를 얼마나 잘 알고 계신가요? 혹시 녹음된 목소리를 직접 들어본 경험이 있으신가요?

그런 경험이 있으시다면, 아무래도 듣기에 “어색하다”, 또는 “불쾌하다” 라고 생각하셨을지 모르겠습니다. 평범한 일입니다. 본인의 실제 목소리에 익숙지 않아서도 그렇고, 인간의 발성 및 청음 체계가 하나의 몸에 있기 때문이죠. 그런데 흥미롭게도, 자기 목소리는 상황에 따라 여러 긍정적인 효과를 만들어낼 수 있다는 여러 연구들이 있습니다.

VR에서 목소리가 중요하기에, 뮤토크와 같은 제품도 출시되었겠죠? - Source by SHIFTALL

목소리는 화자에 대한 풍부하고 중요한 정보를 전달하는, 가장 기본적인 의사소통 채널입니다. 우리는 목소리만으로도 감정, 의도, 태도를 추정할 수 있고, 상대에게 신뢰를 느끼거나, 느끼게 할 수 있습니다. 그리고 이 특성은 가상현실VR에서 더 강하게 발휘될 수 있습니다. VR에서는 음성, 혹은 목소리는 단순한 <소리>가 아니라, <존재의 단서>로 받아들여질 수 있기 때문입니다.

무엇보다 VR에서는 현실만큼이나 풍부한 비언어적 소통이 항상 가능하지 않습니다. 아바타의 미세한 표정 변화나 자연스러운 손짓, 시선 교환이 제한되는 환경에서는, 그 빈자리를 목소리가 크게 메웁니다. 이러한 이유로 아바타의 정체성도 외형뿐 아니라 “어떤 목소리로 말하느냐”로 결정되는 경우가 많습니다.

GPT의 여러가지 자아

최근에는 대규모 언어 모델(LLM)과 음성 기술(STT, TTS)이 빠르게 발전하면서, AI 에이전트와 음성 어시스턴트 (VA)가 본격적으로 등장하고 있습니다. 이러한 기류 속에서, 기존에는 **<무엇을 말하느냐>**가 핵심 주제였다면, 이제는 **<어떤 목소리로 말하느냐>**가 역시도 그에 못지 않게 사용자 경험을 좌우할 수 있는 시대가 되었습니다.

즉, 같은 안내 문장이라도 목소리의 톤, 속도, 인간다움, 그리고 아바타와의 일치성에 따라 사용자의 신뢰와 선호가 크게 달라질 수 있습니다.

음성 상호작용에서 목소리는,

보이스 채팅은 여러 밈을 만들기도 했습니다 - Source by Blizzard Ent.

음성 상호작용이라 하면, 먼저 음성 입력Voice Input을 먼저 떠올리실 수도 있습니다. 이에 대한 기본 개념은 이전 포스팅에서 확인하실 수 있습니다.

음성 입력 외의 음성 상호작용의 예로는, 가상현실 음성 비서가 과제나 게임의 진행을 안내하거나, 사용자의 질문에 실시간으로 답변하는 방식, 혹은 멀티유저 환경에서는 팀원 간 보이스 채팅이 대표적인 음성 상호작용이라 할 수 있습니다. 물론 이 외에도 다양하고도 많은 사례가 존재합니다.

VRChat에서도 중요하게 작동하는 아바타 음성 인터랙션 - Source by VRChat

음성 상호작용이 VR에서 각광받는 이유이자 가장 큰 이점은, 손과 시선을 덜 점유하면서도 빠르게 의도를 전달할 수 있다는 점입니다. 이는 음성 입력에서만 국한되지 않으며, <멀티유저 VR 콘텐츠>에서는 컨트롤러로 글자를 입력하는 채팅이 느리고 불편하기 때문에, 많은 사용자가 텍스트 채팅보다 보이스 채팅을 자연스럽게 선택합니다.

즉, VR 콘텐츠에서 음성은 단순한 편의 기능이 아니라, 협업과 소통을 성립시키는 현실적인 기본값인 경우가 많습니다.

아바타와 목소리